Seit ihrer Gründung im Jahr 1966 setzt sich die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung für den Erhalt, die Pflege und die Zugänglichmachung eines Großteils des deutschen Filmerbes von herausragender kultur- und filmhistorischer Bedeutung vom Beginn der Laufbilder bis zum Anfang der 1960er Jahre, nämlich 2000 Stummfilme, 1000 Tonfilme und rund 3000 Kurzfilme (Werbe-, Kultur-, Dokumentarfilme), ein.
Zum Bestand zählen Filme bedeutender Regisseure wie Fritz Lang, Friedrich Wilhelm Murnau, Ernst Lubitsch, Detlef Sierck, Helmut Käutner oder Wolfgang Staudte. Ihre Meisterwerke erfreuen sich auch heute einer ungebrochenen Aktualität. Darunter finden sich neben METROPOLIS die großen Klassiker des deutschen Kinos wie DIE NIBELUNGEN, DAS CABINET DES DR. CALIGARI, DER BLAUE ENGEL, DIE DREI VON DER TANKSTELLE, MÜNCHHAUSEN, GROSSE FREIHEIT NR. 7 und HELDEN. METROPOLIS gehört seit 2001 zum UNESCO-Dokumentenerbe.